“如果能把处于战火中的伊拉克的运动员送到北京来参加奥运会，这本身就是一种胜利。”如大家所愿，国际奥委会在最后的时刻与伊拉克有关方面达成一致，允许伊拉克运动员参加即将开始的北京奥运会……

    并不是所有的运动员都有这样的幸运。1980、1984、1988……在最近的七届奥运会，赛场上一直都有“黑珍珠”奥蒂奔跑的身影。她收获了九枚奖牌，虽然一次次同金牌失之交臂，虽然先后与她同台竞技的乔伊娜、克拉贝、德弗斯、琼斯等女飞人已经谢幕，但她依然坚定地站在那里，仿佛在等待下一次的发令枪响起。遗憾的是，当所有的人都盼望着她第8次出征，出现在北京的赛场上时，她却因为成绩未达标，未能赶上最后一班车……

    但谁能说她不是我们心目中伟大的英雄？

    英雄，是奥林匹克亘古不变的主角，每一届奥林匹克运动会都是成就英雄的最大舞台。不断挑战极限的撑杆跳高运动员布勃卡、勇夺9枚奥运金牌的卡尔?刘易斯、驰骋泳池的“大脚鱼雷”索普，激励几代中国人的中国女排……奥林匹克的历史就是由这些英雄与传奇串起来的。小而言之，这些英雄是一个民族、一个国家获得荣誉感与尊严感的精神源泉；大而言之，他们也是人类一次次挑战自身极限，向着“更高、更快、更强”的终极目标奋斗的勇士。

    我们有足够的理由期待，在这一届体育盛会中，会有许多世界纪录在鸟巢、水立方诞生，男子100米前世界纪录保持者、牙买加人鲍威尔加上百米新盟主博尔特以及在超风速下跑到9秒68的美国名将盖伊，这样的“三雄会”将是鸟巢奏出的最强音，谁能跑得更快？撑竿跳高“女沙皇”伊辛巴耶娃在20天里两破世界纪录，一切都预示着，她会像前辈布勃卡那样35次打破世界纪录。当然还有中国飞人刘翔将亮相的男子110米栏，这也注定是一场龙虎斗，刚刚被打破的世界纪录会不会再度被打破？

    然而在奥林匹克的比赛场上，英雄，从来都不仅仅是“胜利者”，在百年奥林匹克的历程中，长留在人们脑海中的英雄，不仅仅是登上领奖台的选手。

    因为参与比胜利更重要。

    这句名言的产生要追溯到百年前的1908年伦敦奥运会上。身着19号运动衫的意大利糖果商多兰多？皮特里参加了马拉松的比赛，从一开始他就跑在前面，并第一个跑进了运动场，但此时他已精力竭，最后的那几百米跑道仿佛看不到终点，他先后几次摔倒在地，但每次都挣扎着爬起来又向前跑去。离终点最后15米处，他又一次倒下了，并没能再爬起来。两位好心的医生，搀扶着他走到了终点。因借助了他人的力量，他最终被剥夺了获得金牌的资格，但他的顽强精神却感动了所有的人。英国王后特意捐了一个奖杯，在闭幕式上亲手赠与皮特里。宾夕法尼亚大主教有感于他的事迹，在布道时说：“在奥运会上，参加比取胜更重要。”顾拜旦听后颇受启发，把这句话改为“在奥运会上最重要的是参与，而不是取胜，正如在生活中最重要的不是成功而是斗争，不是征服而是努力奋斗。”

    从此，无数的运动员践行了这一奥林匹克的精神内核。

    “我的祖国从7000英里的远方把我送到这里，不是让我开始比赛的，而是让我完成比赛的。”并非冠军的坦桑尼亚马拉松运动员阿赫瓦里的名言早已成为经典。1968年的墨西哥奥运会是刚刚独立不久的坦桑尼亚首次在奥运的舞台上亮相，能不能拿到冠军对受高原反应、摔伤了右腿的阿赫瓦里来说并不最重要。当阿赫瓦里一瘸一拐，用他还在渗血的右腿迈过终点的瞬间，全场的观众将最热烈的掌声毫不吝啬地送给了他，他成为坦桑尼亚最伟大的英雄。

    1992